Ein Fremder kommt nach Silver City

Es ist später Vormittag, als Jesse Brennan die Wasserscheide des Passes erreicht.
An der Felswand steht die Pferdewechselstation der Postlinie. Von hier aus sind es nur noch knapp zwanzig Meilen bis Silver City, das fast am Westende des Tales liegt. Zur Station gehören zwei Corrals und ein Schuppen. Eine Baumröhrenleitung bringt Wasser aus einer Felsspalte zu den Tränketrögen.
Jesse Brennan reitet hinüber, um seinen zähen Braunen saufen zu lassen. Er sitzt ab, trinkt einige Handvoll, wäscht sich das Gesicht ab und dreht sich dann eine Zigarette.
Groß, schlank und hager, so steht er neben Pferd und Wassertrog, und bei aller entspannter Lässigkeit wirkt er doch so, als könnte er in Sekundenbruchteilen reflexartig reagieren.
Vom Corral her kommen zwei Männer mit einem Sechsergespann. Man erwartet also eine Postkutsche.
Einer der Männer kommt zu Jesse Brennan an den Wassertrog. Es ist ein nicht sehr großer Mann mit abfallenden Schultern. Doch Jesse Brennan lässt sich nicht täuschen. Er kennt diese Sorte gut ...