Im Tal der Ausgestoßenen

Träge löste sich der Frühnebel auf und ließ zaghaft die ersten Strahlen der Morgensonne hindurch. Unter ihren nackten Füßen spürte Keezheekoni den Raureif, als sie sich mit einem Flechtkorb aufmachte, um Beeren zu pflücken. Die Sträucher lagen nur einen Steinwurf von den letzten Tipis des Comanchenlagers entfernt, doch die junge Frau kam niemals dort an.
Ein gellender Schrei ließ sie zusammenfahren und herumwirbeln. Mahkah, ein Jugendlicher, dem die Kriegerweihen noch nicht zuteilgeworden waren, hatte ihn ausgestoßen. Hektisch gestikulierend rannte er zwischen den Zelten umher, um die wenigen Männer aufzuscheuchen, die im Falle eines Angriffs die Siedlung verteidigen konnten.