Die große Not

Das Forellen-Camp, eine kleine Blockhütte am Creek, ist eines der schönsten Vorwerke der Herz-Ranch. Das Camp liegt in einer geschützten Bodensenke und ist von sanften Hügeln umgeben. In den Löchern des Creeks kann man herrlich baden und Forellen fischen. Es gibt wenig Raubwild in der Umgebung, und die Rinder können sich kaum irgendwie verirren.
Der Brennwagen der Herz-Ranch steht seit drei Tagen bei den Korrals des kleinen Vorwerks. Shorty, Little Egg und Blinky bilden die Brennmannschaft. Sie sollen möglichst alle Muttertiere mit ihren Kälbern aufspüren, den Kälbern das Rauchzeichen aufbrennen und die Ohrenmarke einschneiden.
Zurzeit machen die drei Cowboys Mittag. Um das Feuer herum stecken ein Dutzend Weidenruten, auf die sie prächtige Forellen gespießt haben. Das Lagerfeuer glüht nur und brät die leckeren Fische im eigenen Fett.
"Hört, Brüder! Dies hier ist der Cowboyhimmel!", sagt Shorty andächtig und legt sein Baumrindengesicht in zufriedene Falten. Dabei zieht er den Duft der bratenden Forellen deutlich hörbar in die Nase und stößt dann glücklich seufzend den Atem wieder aus.