Lassiter - Dritte Auflage

Old Sam McKenzie glaubte fest daran, dass er es bald geschafft hatte. Noch ein oder zwei Tagesritte, dann war er am Ziel. Am sagenhaften Cerro Diablo, dem Teufelsberg mit seinen Schatzhöhlen aus längst vergangenen Zeiten. Die abenteuerlichsten, grausamsten Geschichten rankten sich um diesen Berg. Wer sich nur in seine Nähe wagte, war schon ein Todgeweihter. Aber man wusste ja nicht einmal, wo der Cerro Diablo lag, deshalb glaubte auch keiner an seine Existenz. Bis auf den alten Trapper Sam McKenzie, der durch einen Zufall auf die Spur dieses gefährlichen Geheimnisses gestoßen war. Er konnte an nichts anderes mehr denken als an den großen Reichtum. Und so bemerkte er die Schatten nicht, die hinter ihm auftauchten. Und als er sie bemerkte, war es bereits zu spät ...

Die Jungen vor dem Store, die träge in der warmen Maisonne kauern und wie ein Wurf schnurrender Katzen die Wärme genießen, werden plötzlich aufmerksam, als sie den jungen Tramp erblicken, der von Süden her in den Ort gehinkt kommt. Dieser Tramp ist nicht älter als sie, etwa dreizehn oder vierzehn Jahre. Er wirkt wie ein magerer, struppiger und zerzauster Gassenkater. Das träge Rudel vor dem Store betrachtet ihn aufmerksam und scharf. Es sind die Söhne von Bürgern, von Geschäftsleuten und Handwerkern, und für sie ist ein Tramp das Unsolideste, was es gibt. Der größte und älteste Junge des Rudels sagt entschlossen: »Den müssen wir aus der Stadt jagen! Seht, er will in den Store. Gewiss wird er bei meinem Vater betteln wollen. Aber das lasse ich nicht zu. Wir werden ihm klarmachen, dass er auf dem schnellsten Wege aus der Stadt zu verschwinden hat.« Er stellt sich an den Rand der Treppe, die von der Fahrbahn auf den zur Veranda ausgebauten Gehsteig vor den Store-Eingang führt, und blickt auf den rotköpfigen Tramp nieder. »Was willst du hier in unserer sauberen Stadt, Reddy?«, fragt er, und er kopiert dabei im Tonfall und in seiner ganzen Art die Erwachsenen dieser Stadt, wenn sie mit Tramps reden ...

Seltsame Vorgänge in der Pine Creek-Mine rufen die US-Regierung auf den Plan - und damit auch Lassiter. Er soll das mysteriöse Verschwinden dreier Geologen aufklären, die in der vor Jahren stillgelegten Mine nach Erzvorkommen suchen sollten. Allerdings stellt sich heraus, dass die Mine keineswegs so verlassen ist, wie es scheint. Doch der Mann der Brigade Sieben hat nicht vor, sich einschüchtern zu lassen, denn er bekommt Unterstützung von Samantha. Sie hat nicht nur Ahnung von dunklen Schächten, sie kennt sich auch hervorragend mit großen Rohren aus ...

Jesse Wildman, einer der vielen, die im Westen der USA im 19. Jahrhundert ihr Glück suchen, landet auf der Flucht vor dem brutalen Gangster Big Ben beim Eisenbahnbau. Zunächst scheint es, dass er nur vom Regen in die Traufe geraten ist, denn die Bahngesellschaften holen aus ihren Arbeitern heraus, was sie nur herausquetschen können. Doch Jesse, der sich nichts gefallen lässt, beginnt, sich durchzusetzen - und eine neue Zukunft zu erträumen, vielleicht sogar an der Seite von Alice, die ihm das Herz wärmt. Allerdings rücken die Schatten der Vergangenheit näher. Eine andere, zutiefst enttäuschte Frau, die Jesse auf seinem Weg zurückgelassen hat, und Big Bens unbarmherziger Zorn bedrohen seinen Frieden ...