Geheimnisvoller Fremder

Die Sonne hatte ihn ausgedörrt, und seine Kleidung war gleichmäßig mit einer feinen Staubschicht überzogen. Sein Pferd war längst nicht mehr frisch. Nun hielt er neben der alten Eiche, an die ein Wegweiser genagelt war. Von hier aus fiel die Straße wieder ab. Sie führte nach einer halben Meile in die Stadt hinein, durchschnitt diese, beschrieb dann einen weiten Bogen nach Nordwesten und verschwand zwischen den fernen Hügeln, um dem Deadman-Pass zuzustreben.
Rye Joscelyn setzte sich im Sattel gerade und sah sekundenlang zur Stadt hinunter. Dann schweifte sein Blick weiter. Glitt über das braungelbe Grasland, das sich bis zu den Ausläufern eines langen Gebirgsmassivs erstreckte. Klar und scharf erhoben sich die schneebedeckten Gipfel gegen den stahlblauen Himmel. Die Blauen Berge von Oregon! Rye wollte sie in den nächsten Tagen überqueren.